Freistil :
ACM ist die erste Studioproduktion eines improvisierenden Trios, das sich in Berlin zusammengefunden hat. Die virtuose Altsaxofonistin Anna Kaluza, Pianistin Céline Voccia und Kontrabassist Matthias Bauer betätigen sich in den Bereichen von Jazz bis zur Neuen Musik. Die vorliegende Aufnahme spiegelt das wider. Vieles darauf ist quicklebendige, temperamentvolle und überaus bewegliche Improvisation, in der motivische Orientierung eine wichtige Rolle spielt. Es wird aber auch Bedächtigeres geboten, für Abwechslung ist gesorgt. Über weite Strecken kommt konventionellere Instrumentaltechnik zum Einsatz, ab und zu wird aber auch, vor allem seitens des Klaviers, erweitertes ins Spiel gebracht. Die variablen Improbeiträge und Interaktionen sind hochklassig und kommen knackig und frisch daher. Man versteht es, Spannung zu erzeugen und zu halten. (bertl)
Jazzpodium :
Es ist eine abwechslungsreiche Improv-Session mit offenem Ohr, die uns das Trio aus Anna Kaluza, as, Céline Voccia, p, und Matthias Bauer, b, hier anbietet. Die treibenden Kräfte auf den nur »Part« und mit Zahlen von eins bis neun versehenen Stücken sind oft die Frauen, Bauer versucht mit sicherem Gespür den Dreier eng beieinander zu halten, was ihm gelingt, auch wenn es nicht einfach ist, denn Kaluza und Voccia sind temperamentvoll und sprudeln vor Ideen. Nachdem das Trio sich zu Beginn mit zwei vehementen, doch nie überambitioniert gestalteten Stücken auch als lyrikfähig präsentiert, gibt es in »Part 3« Kaluza lediglich mit Bauer arco beim befreiten Wandeln, das mit viel Binnenspannung mehr Fragen als Antworten liefert, was allgemein diese Aufnahme kennzeichnet – sie will den Vorgang des Musikmachens darstellen ohne einengende Konklusionen. Voccia sogleich, in »Part 4«, mit einem Solo-Intro, das sie handfest und die Klaviatur in ihrer Gänze nutzend zeigt, wie im Albumverlauf noch mehrfach. Obwohl es in diesem Zusammenhang nahe läge, präpariert sie ihr Klavier nicht. »Part 6« ersteht aus dem Nichts, aus der Kombination von Tasten und Suchen und führt ins Vage. Temporeich hingegen »Part 9«. Strukturen ergeben sich aus dem Zusammenspiel heraus: Wenn der Grad der Konzentration zwischen den Beteiligten so hoch ist wie hier, wird Improvisation zum Erlebnis. SUSANNE MÜLLER
Bad Alchemy :
A steht für Anna Kaluza, Altosaxerin mit Jan Roder und Christof Thewes im Kaluza Quartett, in Rumble Phone Fish mit Martial Frenzel, mit Stummfilm-CineConcerts und flotter Teil des Umeinanderschwärmens im Panda, Kühlspot, Sowieso, Au Topsi Pohl, Zukunft Ostkreuz. M, das ist Matthias Bauer, Jg. 1959, Nickelbrille, Silberzauselbart, mit seinem Kontrabass doppelgleisig präsent, nämlich auf der New-Music-Szene, solo und mit den Ensembles United Berlin, Asian Art, Junge Musik und Mosaik. Und freihändig, schon mit etwa Bill Dixon, Sven-Åke Johansson, seinem Bruder Conny, Harri Sjöström, aktuell mit Matthias Müller im Berlin Art Quartet und bei Der Dritte Stand mit noch Rudi Fischerlehner, und überhaupt als Karpfen im Berliner Improv-Pool. Dazwischen, C-éline Voccia, eine französische Pianistin, die sich von Messiaen und Takemitsu herkommend in Berlins freispielerisches Here Comes Everybody hineingetastet hat, mit Edith Steyer, Silke Eberhard, im eigenen Trio mit Roder und Michael Griener. Mit ihrem intuitiv-erratischen und quäkelaunigen Traumton-Plinkplonk lüften ACM einem den Stubenmief, die Schädeldecke, mit alogischen Fluktuationen, luftiger Wendigkeit, einem unablässigen Morphen wie von springbrunnenspritzigem Wasser, wie von Gefunkel auf kräußeligem Wasser. Voccia klirrt wie mit Chimes, klappert elfenbeinern, ratscht im Innenklavier, Bauer fieselt und schlurcht neben seinem drängenden oder bedächtigen Pizzicato auch mit dem Bogen, enorm hitzig sogar, Kaluza geht der bebende Mund über, dem ständige Intervallsprünge entspringen, nachtvogelige Laute, lyrisches Musing und lindester Hauch. Anmutungen von klassischem Kammerton werden zerpflückt, zerklimpert, mit vogeligem Spleen auf den Müllhaufen der Geschichte gepustet. Ernst Jüngers Bild der Moderne, dass in ihr kein Atom mehr möglich scheint, das nicht in Arbeit ist, steht hier eine nicht geringere klangmolekulare Bewegtheit entgegen, in der aber alles Spiel ist, zweckentbundene Tagträumerei, ohne die Scheu, dass dabei, der zuckenden, quirligen Unbändigkeit geschuldet, Porzellan zu Bruch geht. [BA 117 rbd]
Vital weekly :
Anna Kaluza (alto sax), Céline Voccia (piano), and Matthias Bauer (double bass) are three Berlin-based musicians who first met for a musical encounter a few days before the Corona lockdown. They had to postpone their first concert, which eventually took place just after the lockdown. Subsequently, they received a fund from the Berlin senate, which enabled them to make a professional recording that Aut Records have now released. The name of veteran Matthias Bauer, who specializes in new music and improvisation, may ring a bell, as he participated in several collaborations, we spoke of here. His companions, however, are new to me. Anna Kaluza studied jazz saxophone in Cologne and mainly worked in free improvisation and Free Jazz. She participated in the London Improvisers Orchestra during her stay in London. Back in Berlin, she established the Berlin Improvisors Orchestra and is involved in numerous collaborations. Celine Voccia studied classical piano at the Geneva Conservatory. Followed by studies of jazz and improvised music in Paris and Berlin. In her work as an improviser, she integrates classical piano technique and influences by composers such as Oliver Messiaen and Toru Takemitsu that inspire her. She has her trio with Jan Roder (bass) and Michael Griener (drums) and performs with musicians like Michel Doneda, Olaf Rupp, Harri Sjöström and Elo Masing in diverse collaborations. Listening to ‘ACM”, it is soon evident that they shape their improvisations in many different ways, with many variations in dynamics, colouring, timbres, playing techniques, etc. In the opening track, they all seem to play seemingly independently from one another. But they talk with one other and create a complex and organic exchange. Some improvisations, especially the ones with sax and bass in the leading role, develop modestly. Voccia often makes the most use of extended techniques, sometimes playing the inside of the piano. Most pronounced is her performance in the opening section of the fourth improvisation. I tend to call it chamber music because of her style. Compared to her style, Bauer and Kaluza play closer to jazz, with compassionate moments like the performance by Kaluza in the eighth improvisation. They truly exercise group improvisation as a trio, offering many complex and captivating movements and moments. A lot to discover here! Dolf Mulder
Jazzword :
Although Kaluza sometimes exhibits a gentle Paul Desmond-like brightness and Voccia lightness in her emphasized cadences, Bauer’s steadying bass strums work the three players towards more robust interaction. Often the solidity is projected as two of the three evolve sequences in tandem. The defining parts of the disc occur during “Part 4” and “Part 5”. On the first track, as piano pedal power pull out the horizontal theme with descriptive key clinks, straight forward reed trilling and flutter tonguing repeatedly interrupts the flow to expel expressive honks and stutters which rest atop layered crunches from the bassist. While the seesawing exposition is later restrained with vibrating sax tones and a double bass drone, the extended “Part 5” launches a collection of theme variations. Elongated reed accents define the narrative with broken-octave flutters; rhythmic percussiveness is preserved with ringing soundboard clangs from piano innards; and enough double bass string thwacks are heard to preserve the suite’s horizontal ballast. From that point on intermittent variations in terms of sharpened keyboard glissandi and irregular reed tonguing add sparkle to the sequences, while the bassist’s percussive note patterns and woody slaps ensure the piece stays grounded and linear at even as timbral deviations are present. Ken Waxman
Free Jazz Blog
This trio recording from the tail end of 2022 is a trove of inspired playing and complex listening, however, it also ‚goes down‘ easy. Alto saxophonist Anna Kaluza’s cool, edgy lines give Voccia a lot to work with and around, while bassist Matthias Bauer’s big, enveloping sound provides ample support for sonic exploration.
The tracks are titled ‚Part 1‘ through ‚Part 9,‘ ranging from three to nine minutes, each one with its own unique character. ‚Part 1‘ begins with a bird call from Kaluza, followed by Voccia placing some perfectly formed chords in between the following melodic snippets. Bauer drops some resonant notes as the track builds up in intensity. Half-way through the five minute track, the approach has solidified as Kaluza’s packed lines are punctuated with similar bleats to the opening moments as Voccia and Bauer ratchet up the energy. In ‚Part 2,‘ Kaluza is again leading the way with some wide intervallic leaps and extended melodic ideas, while Bauer is moving quickly over the finger board in an abstract walk. Voccia’s accompaniment is precise and effective as she and Kaluza thrust and parry.
However attractive the propulsive motion of the first two tracks is, the exploratory nature of ‚Part 3‘ is truly beguiling. Bauer draws out harmonics and textures from his strings and Kaluza is aflutter throughout her instrument’s range. Voccia seems to not be there at all, until you realize that after the tinkle of tones at the start of the track, she’s playing the insides of the piano filling in space with light percussive clatter. Voccia returns in full on the next track, playing a deliberate and harmonically rich solo introduction for several minutes before the others jump in.
While each track is worth examination, it could also be simply said, ACM is a fantastic work of both group and individual improvisation. Paul Acquaro